伽藍(lán)，僧伽藍(lán)摩的簡(jiǎn)稱，漢譯為眾園，即僧眾所寓居的園庭，亦即寺院的通稱。伽藍(lán)菩薩即指保護(hù)伽藍(lán)的諸位菩薩，佛說(shuō)一共是十八位，即美音、梵音、天鼓、嘆妙、嘆美、摩妙、雷音、師子、妙嘆、梵響、人音、佛奴、頌德、廣目、妙眼、徹聽(tīng)、徹視、遍視，總稱“十八伽藍(lán)神”，而并非一位。
在印度釋教里，伽藍(lán)菩薩一般是古代護(hù)持佛法的巨大國(guó)王，如阿育王等。釋教傳入我國(guó)后，卻遍及以關(guān)公形象作為伽藍(lán)菩薩的代表，這又是什么原因呢？
關(guān)公是怎樣成為釋教護(hù)法的？
關(guān)公（也稱關(guān)帝），原名關(guān)羽，原是來(lái)自三國(guó)蜀漢的歷史人物，為劉備手下的大將，以堅(jiān)強(qiáng)不屈、忠勇雙全而聞名，之后在北攻曹魏時(shí)被孫權(quán)殺戮。
“漢封侯、宋封王、明封大帝，儒稱圣、釋稱菩薩、道稱天尊。”關(guān)公身死之后，精力不死，仍舊遭到歷代帝王的推重和大眾的敬仰，被后世奉為“仁義禮智信”的化身，逐步走上神壇，成為我國(guó)歷史上儒釋道三教并尊的僅有之人。
歷史上先后有16位帝王為關(guān)羽諭旨加封，跟著封建帝王從侯至圣的加封，朝廷達(dá)官，黎民大眾，無(wú)不妥神靈崇拜。民間為關(guān)公建廟，稱為關(guān)廟、武廟，遍及世界各地，關(guān)公成為最受崇拜的神靈。
而釋教自西漢末年?yáng)|漢初年傳入我國(guó)，也逐步遍及起來(lái)，也逐步民間化，交融各種崇奉，自然而然地將關(guān)帝當(dāng)作崇拜的神祇，稱為“伽藍(lán)菩薩”。伽藍(lán)菩薩與韋馱菩薩是釋教大護(hù)法，伽藍(lán)菩薩為右護(hù)法，韋馱菩薩為左護(hù)法。
在道場(chǎng)里每日的遲早課誦中，都會(huì)誦《伽藍(lán)贊》： 伽藍(lán)主者，合寺威靈，欽承佛敕共輸誠(chéng)；支持法王城，為翰為屏，梵剎永安定。以感恩伽藍(lán)菩薩護(hù)法護(hù)教的殊勝積德行善。
《佛祖統(tǒng)紀(jì)》甚至有關(guān)于關(guān)公皈依釋教的記載。據(jù)《佛祖統(tǒng)紀(jì)·智者傳》載：隋開(kāi)皇十二年（公元592年），隋代露臺(tái)宗的創(chuàng)始者智頗，“到荊州，欲創(chuàng)精舍。一日，見(jiàn)關(guān)羽神靈告之，愿建寺護(hù)持佛法。七日后，師出定，見(jiàn)棟宇煥麗，師領(lǐng)眾入室，晝夜演法。一日，神白師：‘弟子獲聞出人間法，念求受戒，永為菩提之本。’師即授以五戒，成為釋教的伽藍(lán)護(hù)法神。”智者奏于晉王楊廣，遂封關(guān)公為看護(hù)佛法的“伽藍(lán)菩薩”，把關(guān)公列入佛法看護(hù)神隊(duì)伍，塑像供奉，使關(guān)公成為我國(guó)本鄉(xiāng)釋教神明。
伽藍(lán)菩薩慈善護(hù)佑眾生
關(guān)圣帝君自皈依智者大師誓愿護(hù)法以來(lái)，常與護(hù)法韋馱尊天菩薩相伴，保護(hù)正法久住，伽藍(lán)安定。一起又警示修道人，謹(jǐn)遵佛法，棄惡從善，痛改前非。又為真實(shí)佛子，驅(qū)除妨礙，助以往生西方。其大慈大悲，恩威并濟(jì)之積德行善，堪為代代公民所共仰。
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