佛法所講的因果，便是指自然力的平衡。災禍現象的產生或美好的降臨，便是因果的酬償。善因的酬償是富有壽考，惡業的酬償是災禍病危。所以從佛法的觀念而言，消災、延生的最好方法，是為善去惡。
消災、延生的原理，在于悔過及發愿。應該承受的果報，有必要承受；但是在悔過心生起之后，愿心建議之時，未產生的果報也會跟著官吏。這如同違法的人，在受審之時，若供認犯行而有悔意，并和法官協作的話，法庭對他的判罪量刑會減輕。古有將功折罪、將功補過，今有判緩刑而不收監履行，有不申述處置，還有庭外和解等，都是雖有罪過的因，而能官吏了違法果報的比如。
請求消災、延生的人，不會一邊請求，一邊持續造惡，這便是悔過。并且以做佛事的誦經、拜懺、施舍、供養來求消災、延生，便是對淪于鬼神道中的宿世冤家借主，用佛法勸導，使之心開意解，脫離苦趣，不再索還宿債。再者，因為發愿的力氣，而將未發事情的要素改動。若持續做惡，便和災禍的原因相應，若棄惡向善，便消弭了災禍的要素而遠離災禍了。
所以，發愿、學佛、修善，可以改動未來的命運。當然，其中有佛法難以想象的力氣在；經中說，皈依三寶即有三十六位大善神來做護持，求愿消災、延生的人，既皈敬三寶，當然也有善神護持。因為無始以來，善惡因果循環不已，并且雜亂之至，恩恩怨怨，互相交織，誰先欠誰，一般眾生乃至于羅漢都難辨明；若以佛法的力氣和護法善神的庇佑，應受的果報，也紛歧定非受不行。例如富有者不會和貧賤之人計較小債而急求歸還，當宿世的冤家，超生離苦之后，心頭的仇恨消除了，便不再以冤報冤了，這便是消災和延生的道理。
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