阿忠是個(gè)老實(shí)人，雖安份度日但不懂得因果。有一天，阿忠在返家的路上，看見(jiàn)路旁有一個(gè)小鬼，手拿鞭杖，忿恨不平地抽打著一具死尸，心中彷彿有著千萬(wàn)的怨氣。
阿忠忍不住獵奇地向前問(wèn)說(shuō)：‘小鬼！小鬼！這人跟你有什么血海深仇，他都現(xiàn)已死了，你還不停地抽打他？’只見(jiàn)小鬼咬牙切齒的說(shuō)：‘這尸身是我的前身，只因他生前不知孝順，反還處處忤逆爸爸媽媽?zhuān)粚?duì)國(guó)君不忠、不敬三寶、做盡壞事，害得我現(xiàn)在隨業(yè)力牽引受種種苦報(bào)，痛苦萬(wàn)分，不抽打他，我怨氣難消。’阿忠一聽(tīng)，不覺(jué)毛骨悚然。
才往前走了一小段路，又看見(jiàn)一位天人突如其來(lái)，手拿著香花散在一具尸身上，接著又是問(wèn)訊、又是頂禮，極端恭順。阿忠又獵奇地向前問(wèn)詢：‘清凈莊重的天人啊！你長(zhǎng)得這么殊勝美好，為何要如此恭順這具腐臭的尸身，還用香花來(lái)供養(yǎng)呢？’天人歡欣的答復(fù)：‘這個(gè)人是我的前身，由于生前孝順爸爸媽媽、忠心的事奉君主，而且恭順三寶、常行善法，所以令我此生感得在天上享樂(lè)的殊勝果報(bào)，為此，我特地來(lái)表達(dá)感恩之意。’阿忠聽(tīng)了靜靜離去，心中卻反覆咀嚼著這番話。
持續(xù)前行未久，又見(jiàn)一位天人相好規(guī)矩，衣服鮮艷，卻在路旁摘酸棗吃，阿忠心中大疑，在獵奇心的趨使下，再次向前問(wèn)道：‘這位大德，我看您像是一位天人，應(yīng)該是福報(bào)具足、飲食安閑的吧？為什么吃這……’
天人感嘆的說(shuō)：‘唉！我確實(shí)是一位天人。由于宿世孝順爸爸媽媽、恭順三寶、喜愛(ài)行種種的積德行善，所以感得升天的果報(bào)。但由于厭煩施舍飲食，所以今天雖貴為天人，卻常常飲食缺乏，只得在這里摘酸棗果腹！’
阿忠在一天傍邊看到了三種天壤之別的果報(bào)，心中感觸良多，回到家后，便開(kāi)端皈敬三寶、持守五戒，而且廣行諸善而無(wú)偏廢。
——故事改寫(xiě)自《經(jīng)律異相》
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