木魚
‘木魚’是釋教的重要‘法器’之一，古時(shí)分稱它為‘木魚鼓’、‘魚鼓’，或者是‘魚板’。
‘木魚’的由來，有一種傳說，聽說：早年有一位比丘，由于他違反了師父的教誡，下一世便轉(zhuǎn)生為魚類。那條魚在背上生了一棵樹，于風(fēng)濤激蕩的時(shí)分，苦楚難忍，以至于流血。后來他的師父從海上通過，憐惜他所受的苦楚，就為他啟建了一場(chǎng)水陸法會(huì)。所謂‘水陸法會(huì)’，便是供養(yǎng)‘四圣’、施濟(jì)‘六凡’的‘無遮法會(huì)’。那位有罪的比丘仰仗那一場(chǎng)‘水陸法會(huì)’的積德行善利益，才得以脫離了魚身。他的師父按照罪僧的遺言，把他身上的那一棵樹，刻成了魚的形狀，懸掛在寺院里，用以警示僧眾們。—（此說存疑。）
別的，據(jù)百丈清規(guī)注和釋教典禮須知這兩種典籍說：‘相傳：魚類目不闔睛，晝夜常醒；所以佛門中，就用木材雕琢成魚形的“木魚”，在贊誦時(shí)敲擊它，以便警覺群眾不要昏眩松懈。’
又據(jù)釋氏要覽（又叫梵學(xué)備要）說：‘五分比丘問佛：用什么木材作犍槌（‘犍槌’亦作‘犍椎’）？佛回答說：除了漆樹，其他的木材只需能夠響的，都可以用它去做。’
‘木魚’的雕制辦法，是先把一塊木材雕成木魚的大略形狀（毛坯），然后把內(nèi)部挖空，再把外形刻出頭尾和鱗甲。表面涂上紅漆，再用金、黑兩色，點(diǎn)睛畫鱗。它的體積，比較小的口徑只要兩、三寸，比較大的口徑有一尺甚至于兩、三尺。
‘木魚’的形狀，開始的一種是筆挺的長(zhǎng)魚形，這種‘木魚’，一般都稱它為‘梆子’。這種梆子懸掛在寺院的齋堂，或者是殺人不見血的走廊下，在調(diào)集群眾時(shí)敲擊它。后來又演變出一種圓形的‘木魚’，這種‘木魚’被放置在寺院的殿堂里，在贊誦時(shí)敲叩它，以便控制腔調(diào)，并提示心神。
在圓形的‘木魚’中，不只有首尾相接的單魚形和雙魚形，后來更呈現(xiàn)了一身二頭的龍形木魚。聽說這是取乎‘魚化成龍’，以表‘轉(zhuǎn)凡成圣’的含義！
大形的‘木魚’，放在桌墊上敲擊。小形的‘木魚’則拿在手里敲叩。
執(zhí)持的‘木魚’的姿式是：不敲時(shí)，雙手扶持；魚椎在‘木魚’之外，兩食指與兩大指挾住，其他六指托之。
敲擊‘木魚’的姿式是：左手拿魚，右手拿椎。執(zhí)魚是以母指、食指、中指拿住。執(zhí)椎也是以母指、食指、中指拿往。魚椎頭與木魚頭向上相對(duì)。兩手如同合掌的姿態(tài)。這叫做‘合掌魚子’。
敲擊‘木魚’，要用力平穩(wěn)，不行忽輕忽重，忽緩忽急。假如須要快敲，應(yīng)該由緩入急，逐漸加快。
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