齒木（楊枝）
‘齒木’又叫‘楊枝’。它是原始釋教時(shí)期，出家人用以刷牙和刮舌的木片。它也是大乘比丘們所應(yīng)該隨身攜帶的‘十八物’之一。唐代義凈大師南海寄歸內(nèi)法傳卷一說：‘每日旦朝，須嚼齒木；揩齒刮舌，務(wù)令如法。盥洗清凈，方行還禮。若其否則，受禮禮他，悉皆開罪’。
據(jù)傳統(tǒng)的說法，嚼‘楊枝’十分有益于衛(wèi)生。最初開始運(yùn)用它，也是釋迦牟尼佛所制定下來的規(guī)則。五分律第二十六曾說：‘有諸比丘，口氣臭穢，飲食不用。有諸比丘，共上座語，惡其口臭。諸比丘以緣白佛；佛言：應(yīng)嚼楊枝’。五分律第二十六又說：‘嚼楊枝有五種積德行善：一者消食、二者除冷熱、三者善能辨味、四者口氣不臭、五者眼明’。
又有部毗奈耶雜事第十三說：‘我（佛）今制諸比丘，應(yīng)嚼齒木（楊枝）。何以故？嚼齒木者，得五成功：一者能除黃熱、二者能去痰蔭、三者口無臭氣、四者能食飲食、五者眼目潔白’。
所謂‘楊枝’，究竟是甚么樹枝呢？五分律第二十六說：‘佛言：有五種木，不應(yīng)當(dāng)嚼：漆樹、毒樹、舍夷樹、摩頭樹、菩提樹是。余者聽嚼’。還有玄應(yīng)音義第十五說：‘多取竭陀羅木嚼用’。—有關(guān)‘嚼楊枝’一事，在國人之間，咱們常常聽到有人說是嚼柳樹樹枝的，其實(shí)這僅僅一種猜測(cè)。若據(jù)南海寄歸內(nèi)法傳說：‘西國柳樹全稀，譯者輒傳斯號(hào)。佛齒木樹，實(shí)非柳樹。檢涅槃經(jīng)梵本云：嚼齒木時(shí)矣，亦有用細(xì)柳條。或五或六，全嚼口內(nèi)不解漱除；或有吞汁，將為殄病。求清潔而返穢，冀去疾而痀。’
再如‘齒木’的巨細(xì)，也有必定的規(guī)制。不過各種典籍的記載，不免有些收支。現(xiàn)在咱們舉出幾個(gè)例子，供給我們參閱。—五分律第二十七說：‘齒木最長(zhǎng)止一杰手，最短不得少于五指’。四分律第五十三說：‘齒木最短為四指’。有部毗奈耶雜事第十三說：‘齒木長(zhǎng)度有三等：長(zhǎng)者十二指、短者八指、另為二者之中心（十指）’。南海寄歸內(nèi)法傳說：‘長(zhǎng)十二指、短不減八指、大如小指’。
嚼‘楊枝’的時(shí)分，需要同心協(xié)力時(shí)處禮法、安分守己去嚼。五分律第二十七略說：‘比丘不得于講堂、食堂處嚼，以重衛(wèi)生。不得于長(zhǎng)老上座前嚼，避免失禮。不得于白衣、外道前嚼，免受譏毀’。南海寄歸內(nèi)法傳說：‘若也迫臨尊人，宜將左手掩口。既已用罷，即可俱洗棄之屏處。凡棄齒木、若口中吐水、及以洟唾，皆須彈指經(jīng)三。或時(shí)謦咳過兩。如不爾者，棄便有罪。’
‘齒木’的用法：是先把一端慢慢慢慢地嚼碎，順便把汁液咽下喉中。然后用碎成纖維狀的一端，輕輕地磨擦牙齒。擦罷之后，再把‘齒木’擘開（扯開），曲成彎月形狀，刮除舌垢。每天清晨這樣耐久作去，聽說可以固齒清肺、消毒去火。不過在運(yùn)用時(shí)，有必要當(dāng)心將事，免使口腔受傷。
釋教傳入我國，‘嚼楊枝’一事，未見盛行。近世以來，世人早已普遍地運(yùn)用‘牙刷、牙簽’了。這種口腔清潔法，可能是從‘嚼楊枝’演進(jìn)而來，亦未可知。
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