行善生天堂，作惡墮陰間，陰間思維對中國民間崇奉的影響，由來深遠且巨。釋教亦有天堂、陰間之說。釋教以為陰間有十八種，稱為十八陰間，分別是：八寒陰間、八熱陰間、孤單陰間、近邊陰間十八個極苦的當地。
一、八寒陰間
指浮陀、尼羅浮陀、阿吒吒、阿婆婆、喉喉婆、漚波羅、波頭摩、摩訶波頭摩等八個冰冷的陰間。
浮陀陰間：
譯為皰，指眾生因為酷寒逼身，長出皮皰。
尼羅浮陀陰間：
譯為皰裂，因為冰冷切膚入骨，全身的皮皰因而決裂。
阿吒吒陰間：
受罪眾生因為寒苦增極，唇不能動，唯于舌中作此吒吒之聲。
阿婆婆陰間：
受罪眾生因為寒苦增極，唇不能動，唯于舌中作此婆婆之聲。
喉喉婆陰間：
受罪眾生因為寒苦增極，唇不能動，唯于舌中作此喉喉婆之聲。
漚波羅陰間：
譯為青蓮華，指受罪眾生因為寒苦增極，皮肉開拆，似青蓮華。
波頭摩陰間：
譯為紅蓮華，指受罪眾生因為寒苦增極，肉色大拆，似紅蓮華。
摩訶波頭摩陰間：
譯為大紅蓮華，指受罪眾生因為寒苦增極，皮肉凍裂，全身變紅似大紅蓮華。
二、八熱陰間
指等活、黑繩、堆壓、叫喚、大叫喚、燒炙、大燒炙、無間等八個酷熱的大陰間。
等活陰間：
眾生造重罪蛻化此道，遭到斫刺磨搗等懲罰，悶死曩昔之后，經冷風一吹，立刻復蘇如生，持續遭遭受痛苦楚。
黑繩陰間：
獄卒把押來此道受罰的眾生，如木匠丈量木器一般，先以墨繩隱瞞出有罪眾生的身體，然后再割鋸成塊，因而稱黑繩陰間。
堆壓陰間：
又稱眾合陰間，也便是調集各種刑具來處罰罪業眾生之意。
叫喚陰間：
獄卒將受罪眾生擲入大鑊中，沸湯烹煮，受諸苦楚，痛哭叫喚，所以稱叫喚陰間。但凡犯殺生、盜竊、邪淫、飲酒者皆墮入此道。
大叫喚陰間：
獄卒將受罪眾生沸湯烹煮已，業風吹活，又捉向熱鐵鏊中折磨，苦楚極切，發聲大叫，故稱大叫喚陰間。但凡犯殺生、盜竊、邪淫、妄語者墮入此道。
燒炙陰間：
又稱焦熱陰間、酷熱陰間。此陰間中以鐵為城，烈火猛焰，表里燒炙，皮肉潰爛，苦楚萬端，所以稱燒炙陰間。
大燒炙陰間：
又稱大焦熱陰間、大極熱陰間。此獄中之獄卒將罪人置于鐵城中，烈火燒城，表里俱赤，燒炙罪人；復將罪人，貫鐵叉上，著于火中，皮肉潰爛，苦楚萬分，故稱大燒炙陰間。
無間陰間：
又稱阿鼻陰間、無救陰間，此獄有罪眾生，遭遭受痛苦楚無量，無有連續，故稱無間，是極苦的陰間。但凡造五逆罪、詆毀大乘者，墮入此獄。
三、孤單陰間
由各人的罪業所招感，孤散四處，或在四洲之中，或在山溝間，或在山頂上，或在原野中，孤單無伴。
四、近邊陰間
與孤單陰間相同，孤散四處，或近江河，或在地下，或在虛空之中，場所不定。
陰間是三惡道中遭遭受痛苦楚最甚的一道，眾生因業力牽引而墮入陰間遭遭受痛苦楚，諸佛菩薩則因愿力悲心而示現陰間度脫眾生。比如地藏菩薩發愿：“陰間不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。”這種“我不入陰間，誰入陰間”的大悲愿，使地藏菩薩可以游化陰間，救拔倒懸。
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