出污泥而不染的蓮花是表明純潔和斷滅的一個首要釋教標(biāo)志。它代表全部活動的鼎盛階段，而進(jìn)行這些活動是為了完全避免墮入輪回之過錯。神靈安坐或站立的蓮花寶座標(biāo)志著他們的崇高根源。這些神靈被幻想成是潔白無瑕、極盡善美的，其身、語、意是肯定清凈的。神靈顯現(xiàn)在輪回之中，但他們絕沒有遭到不干凈之物、意障和心障的污染。
從埃及到日本的很多國際巨大文明都把蓮花視為崇高的標(biāo)志，并將其廣泛低融入它們自己的藝術(shù)和修建之中。蓮花隨太陽花開花落，在古埃及，人們認(rèn)為黎明時太陽從東邊的蓮花中升起，日落時，它落入西邊的蓮花之中。相同，吠陀教太陽神[1]的每只手都持有一朵蓮花，標(biāo)志著太陽掠過天邊的途徑。吠陀教的創(chuàng)生之神梵天誕生在一朵金色蓮花里，而這朵蓮花是從毗濕奴[2]肚臍里長出來的，宛如從臍狀莖長出的一朵蓮花。密教大師蓮花生[3]將釋教傳入西藏，他相同被神化為生于一朵奇特的蓮花上，開放在印度的烏仗那[4]王國的丹納闊沙湖[5]上。在印度教和釋教經(jīng)文中，蓮花被性隱喻為崇高子宮或陰道。蓮花是梵文女人“陰道”的近義詞，女人陰道柔軟，呈粉赤色且有開口。相同，金剛[6]是男性“陰莖”的近義詞，它既堅(jiān)硬又能刺進(jìn)。金剛和蓮花的結(jié)合是色[7]與空[8]或便利與才智結(jié)合的性標(biāo)志。在內(nèi)涵的層面上，這種結(jié)合標(biāo)志著氣進(jìn)入人體內(nèi)主脈并升騰，它會穿透并敞開脈輪中的蓮花或輪[9]。蓮花是西方赤色阿彌陀佛，即“蓮花部怙主”的標(biāo)志。阿彌陀佛的特質(zhì)代表著火的赤色、生命體液、黃昏暮光、夏日及將慈祥化作覺識。阿彌陀佛之伴偶般吒羅[10]的手持器物是一朵赤色蓮花。阿彌陀佛麾下的菩薩是蓮花手觀音[11]（即大慈菩薩）。釋教中的蓮花被描繪為四瓣、八瓣、十六瓣、二十四瓣、三十二瓣、六十四瓣、百瓣、千瓣。這些數(shù)字既標(biāo)志性地契合令人費(fèi)解的人體內(nèi)的蓮花數(shù)量，也與壇城的各個組成部分相符。作為手持器物，蓮花一般呈粉色和淺赤色，共有八個或十六個蓮瓣。怒放的蓮花也可所以白色、黃色、金黃色、藍(lán)色和黑色。白色蓮花[12]是尸棄佛[13]的標(biāo)志，而白度母手持的是十六瓣白蓮花。黃色蓮花[14]和金黃色蓮花[15]一般被稱作“白瑪”（蓮花），而赤色或粉色蓮花更為常見。梵文詞匯“utpala”專指藍(lán)色或黑色的“夜蓮花”，但直譯的藏文近義詞“ut-pa-la”能夠用于各種色彩的蓮花。
注解：
[1]梵文：surya，太陽神，梵文譯音“蘇利耶”，神名。
[2]梵文：vishu，毗濕奴，意譯“遍入天”、遍浄“等。與梵天、濕婆并稱為婆羅門教和印度教三大神。后被毗濕奴教奉為最高的神來崇拜。其妻是吉利天女，曾化作十大化身，十次下凡救世。
[3]梵文：padmasambhava，蓮花生，亦稱“烏金大師”。八世紀(jì)印度和尚，應(yīng)吐蕃贊普赤松德贊（742年—797年）之請入藏傳達(dá)密法，曾使用密宗神通同苯教巫師奮斗，并與護(hù)寂共建桑耶寺，對吐蕃釋教打敗苯教有必定的效果。后世藏傳釋教寧瑪派尊其為“祖師”。
[4]梵文：udidiyana，烏仗那，印度地名。
[5]梵文：dhanakosha，丹納闊沙，印度地名。
[6]梵文：vajra，金剛，音譯“伐折羅”。金中最鋼之意，用以譬喻結(jié)實(shí)、鋒利、能炸毀全部的意思。
[7]梵文：rupa，色，釋教名詞。相當(dāng)于物質(zhì)的概念，但并非全指物質(zhì)現(xiàn)象。
[8]梵文：sunya，空，釋教名詞。指事物之虛幻不實(shí)，或指理體之空寂潔白。謂國際全部現(xiàn)象皆是緣由所生，片刻生滅，沒有質(zhì)的規(guī)定性和獨(dú)立實(shí)體，假而不實(shí)，故謂之“空”。釋教講空，說法不一。
[9]梵文：chakras，輪。
[10]梵文：pandara，般吒羅，阿彌陀佛的伴偶，在釋教中代表女人性力。
[11]梵文：padmapani avalokiteshvara，蓮花手觀音，神名。
[12]梵文：pundarika;藏文：pad-ma-dkar-po，白色蓮花。
[13]梵文：sikhin，尸棄佛，代表火的神。
[14]藏文：pad-ma-ser-po，黃色蓮花。
[15]藏文：gser-gyi-pad-ma，金黃色蓮花。
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