藏族吉利主題中的和氣四瑞是由大象、山公、野兔和鷓鴣組成。在樹下，它們一同疊摞成一個(gè)雜技般的金字塔狀。和氣四瑞源于有關(guān)佛陀往世故事之一的《本生經(jīng)》[1]，但在寓言中只說到大象、山公和鷓鴣這三種動(dòng)物。這個(gè)有關(guān)品德的寓言說明晰對長者的尊重應(yīng)超越對學(xué)問、優(yōu)勝位置和尊貴身世的尊重。
該寓言敘述佛陀最年長的弟子之一舍利弗[2]的故事。一次，他在吠舍離[3]未能找到落腳之處，而一些年青弟子跑在他的前面很自私地為自己找到棲息之地。第二天清晨，佛陀得知了舍利弗獨(dú)自一人在大樹下棲息過夜。針對年青僧人中盛行的自顧自的情緒，佛陀敘述了《本生經(jīng)》中“尊老”的寓言。
“一次，在喜馬拉雅山腳下的一棵印度榕樹[4]下住著鷓鴣、山公和大象三個(gè)朋友。它們之間互不尊重。為了清晰誰是長者，它們開端評(píng)論它們棲居的這棵大榕樹的年紀(jì)。大象首要講話，說當(dāng)它仍是個(gè)幼象的時(shí)分，這棵榕樹僅是一個(gè)小樹叢。山公接著發(fā)話，宣稱在其幼年時(shí)，這棵樹只不過是一株麥苗。鷓鴣說它從前吞食過最早的樹種，這棵健壯的大樹實(shí)際上是從自己的糞便中長出來的。所以，鷓鴣被尊為長者，排在山公和大象之前。動(dòng)物王國從此調(diào)和安靜起來。”
佛陀宣告，從今往后，僧眾中的長者全部優(yōu)先。他解說說，在其宿世期間，他的弟子目犍連[5]便是大象，長者舍利弗便是山公，而佛陀自己便是鷓鴣。后來，野兔也加入到這個(gè)傳說中，它便是佛陀最年長的弟子阿難陀[6]。野兔在年幼長老次序中排行第二，由于當(dāng)樹發(fā)芽時(shí)，野兔最早看到它。
這四個(gè)非食肉動(dòng)物代表著天（鷓鴣）、樹（山公）、大地（大象）和地下（野兔）四種大地的成長環(huán)境。有時(shí)，鷓鴣被看做松雞，榕樹通常被畫成一棵果樹。在另一個(gè)寓言中，它們一個(gè)站在一個(gè)的背上以便能夠到樹上的果實(shí)，這暗含著相互協(xié)作的道理內(nèi)在。有時(shí)，這四只動(dòng)物被分畫在大樹兩邊。在一側(cè)，它們被分割在各自的成長環(huán)境里，而在另一側(cè)，它們被畫在一同，調(diào)和協(xié)作。聽說，某些印度樹種只要通過鳥的腸道才干發(fā)芽，這相同標(biāo)志著相互依存、相互協(xié)作的主題。和氣四瑞的主題常常畫在民居或僧房的墻面、大門、家具和家用瓷器上。
德國城市不來海[7]也選用《本生經(jīng)》傳說中動(dòng)物相互協(xié)作的圖畫作為城防衛(wèi)士外衣上的徽記。相同的圖畫也出現(xiàn)在格林[8]兄弟的“不來海的村莊音樂家”的傳說故事中，但在這個(gè)傳說中，四只動(dòng)物分別是驢、狗、貓和小公雞。
注解：
[1] 梵文：tittira jakata，本生經(jīng)，亦稱“本生話”。釋迦宿世作菩薩時(shí)救度眾生的故事。在巴利圣典中，有五百四十七個(gè)相似的故事。
[2] 梵文：shariputra，舍利弗，佛陀十大弟子之一。善講佛法，故稱“才智榜首”。
[3] 梵文：vaisali，吠舍離，古印度國名。相傳釋迦牟尼去世后約一百年，為處理戒律疑難問題，七百比丘在此結(jié)集，是謂第2次結(jié)集。
[4] 梵文：banyan，印度榕樹。
[5] 梵文：，andgalyayana，目犍連，佛陀十大弟子之一。據(jù)傳三頭六臂，能飛上兜奉天，故稱“神通榜首”。
[6] 梵文：ananda，阿難陀，意譯“歡欣”、“慶喜”等、釋迦牟尼叔父斜飯王之子，釋迦牟尼的堂弟。釋迦回鄉(xiāng)時(shí)隨從落發(fā)，隨從釋迦二十五年，為“十大弟子”之一。傳說釋教榜首次結(jié)集，由他誦出經(jīng)藏。
[7] 原文：brema，不來海，德國地名。
[8] 原文：grimm，格林兄弟，雅各·格林和威廉·格林兄弟都是德國語言學(xué)家、神話作家。他們一起收集德國民間故事、傳說和神話，合編的《兒童與家庭神話集》被譯成多種文字，撒播很廣。
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