佛在世時(shí)，一天有四個(gè)新學(xué)比丘評(píng)論“人世以何為最高興”的問(wèn)題。
甲說(shuō)：“春心美景，百花爭(zhēng)妍，身游其間，最為高興”。
乙說(shuō)：“宗親冥會(huì)，大吃特吃，最為高興。”
丙說(shuō)：“多積財(cái)寶，富有做人，最為高興。”
丁說(shuō)：“妻妾合座，夸耀鄉(xiāng)里，最為高興。”
四人各執(zhí)己見(jiàn)，爭(zhēng)論不休，則剛被佛聽(tīng)見(jiàn)。
佛勸誡他們道：“汝等學(xué)佛，未循正路涵養(yǎng)，誤以世法為樂(lè)！春景剛至，秋束糟蹋，有何高興？勝會(huì)不常，盛筵易散，有何可樂(lè)，錢是五共（水浸、火燒、賊偷、子敗、官?zèng)]）之物，得來(lái)辛苦，散去擔(dān)憂，有何高興？妻妾合座，不免生怨死離，有何高興？真實(shí)高興，唯在擺脫煩惱，證入涅槃！”
佛又說(shuō)了一個(gè)故事：早年有個(gè)信佛的普安王，請(qǐng)了邦鄰四個(gè)國(guó)王來(lái)聚餐，評(píng)論到人世以什么事為最高興？
甲王說(shuō)：“旅行最高興”；
乙王說(shuō)：“和愛(ài)人在一起聽(tīng)音樂(lè)最高興”；
丁王說(shuō)：“有大權(quán)利，操控全部最高興”；
普安王說(shuō)：“各位所說(shuō)的都是苦楚之本，憂畏之源，不是真實(shí)的高興；須知樂(lè)極生悲，樂(lè)為苦數(shù)，取得權(quán)勢(shì)凌人，失勢(shì)被辱；唯有信仰佛法，寂凈無(wú)染，無(wú)欲無(wú)求，然后證道，才是人生榜首樂(lè)事。”
樂(lè)和苦是相對(duì)的雙面。樂(lè)的一面是天堂，苦的一面是陰間。人同此心，心同此理。可是，咱們往常碰到的樂(lè)事，多分是暫有還無(wú)的相對(duì)的高興，終是不能永久保存的。那么，怎么樣才是人世真實(shí)的樂(lè)，永久的樂(lè)，肯定的樂(lè)呢？
一、五欲之樂(lè)
人世的人以為最高興的事，總括起來(lái)，不出五種：
一是要金錢多，所謂“要錢不要命”；
二是要妻妾美眷多，過(guò)著荒誕潰爛的日子；
三是要聲譽(yù)好，期望人人來(lái)恭維他；
四是要吃得好，大吃而特吃，即便沒(méi)得吃的，也要對(duì)屠門而大嚼；
五是要睡得多，睡得舒暢，漫無(wú)控制。
財(cái)、色、名、食、睡的五欲，是人世人的所一起爭(zhēng)奪而要占有的；但爭(zhēng)奪時(shí)是苦的，占有了失掉或壞了，又是苦的。所以是有高興，是暫有還無(wú)的，不能永久的肯定的存在。
五欲之樂(lè)，更正確的說(shuō)法應(yīng)該是指眼耳鼻舌身所觸摸的相對(duì)的境地，那便是色聲香味觸五種，稱為五欲之樂(lè)。而凡夫的眾生，苦多樂(lè)少，往往樂(lè)是苦的果，苦是樂(lè)的果；相反的，苦是樂(lè)的因，樂(lè)是苦的因。
例如有人以負(fù)債來(lái)先享用一番，還賬之時(shí)必定有得苦吃，這是先樂(lè)后苦，樂(lè)成了苦的因了。
相反的，有一些人修苦行，期望求升天國(guó)，或許拼了命辛辛苦苦掙錢，然后拿了錢去旅行、享用了，那便是樂(lè)為苦果。很多人為了肚子餓要吃飯而去作業(yè)掙錢，可是作業(yè)了一整天，吃的時(shí)分只短短幾分鐘就吃飽了，這不能不說(shuō)是苦多樂(lè)少。
在印度及我國(guó)，有苦行的宗教。有的把自己浸在水底，有的掛在樹(shù)上，有的囚處山洞不見(jiàn)天日，有的澗飲木食草衣石座，老死不與人世往還，這樣苦苦的修行，其意圖是為了升天，為了羽化、蟬蛻。
在他們片面的感覺(jué)上，修行到最后，會(huì)享用到放下物欲的高興，這是由苦行而得來(lái)的，但卻仍不終究。
二、禪悅之樂(lè)
打坐修定而得到心的安靜安穩(wěn)而發(fā)生禪悅之樂(lè)。
禪悅之樂(lè)，沒(méi)有身體沉重的擔(dān)負(fù)，沒(méi)有雜念夢(mèng)想的擔(dān)負(fù)，心中無(wú)事，感到十分輕安安穩(wěn)，甚至?xí)r空感消亡。若跟五欲之樂(lè)比較，五欲之樂(lè)是從影響取得，而禪定之樂(lè)是從擔(dān)負(fù)的開(kāi)釋取得的。
一旦取得禪定的樂(lè)，便不會(huì)貪戀五欲之樂(lè)了。只不過(guò)這種禪定的樂(lè)，只要在定中才能夠享用到，離開(kāi)了禪定就沒(méi)有，所以仍是間斷性而不是一次樂(lè)便能永久樂(lè)，所以不能稱作極樂(lè)。
禪悅的高興，仍是相對(duì)的不能耐久的高興，因定力一衰，苦的境地仍舊浮起。所以佛經(jīng)說(shuō)：“縱使修到非非想，不及西方一去來(lái)”。
三、擺脫之樂(lè)
擺脫之樂(lè)，不受五欲的誘惑，沒(méi)有得失的煩惱，沒(méi)有安危的困擾，沒(méi)有存亡的憂喜，沒(méi)有魔障的打亂；既不被物質(zhì)的環(huán)境所連累，也不被精力的影響所不堅(jiān)定，所以稱為擺脫之樂(lè)，便是最完全、最終究的高興。
這僅僅對(duì)未證終究擺脫前的一種便利說(shuō)法，真實(shí)取得擺脫，則境智冥合，能所雙亡，不光存亡這名不行得，就連涅槃之名也不行得了。
因證悟的理境，是只堪自怡說(shuō)，不行言說(shuō)，所以這高興是超然的，肯定的，永久的存在。人世的欲樂(lè)固缺乏比較。即天上的禪悅之樂(lè)也可不能比較。唯有出生的擺脫，才是肯定的永久的高興。
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