文言佛經 如來壽量品第十六
這時，釋迦牟尼佛告知諸位菩薩和法會上悉數其它聽眾說：“各位善男人，你們應當信任和了解如來佛的真理之語。”
接著佛又告知群眾說：“你們應當信任和了解如來佛的真理之語。”
爾后，佛又第三次告知群眾說：“你們應當信任和了解如來佛的真理之語。”
這時，菩薩群眾以彌勒為首，恭順合掌，對佛言道：“世尊，請您開講吧，咱們必定信任、承受佛所說的悉數。”這樣說了三次，佛仍是默默不語，彌勒菩薩又說“請您開講吧，咱們必定信任、承受您所說的悉數。”
這時，釋迦牟尼佛見諸菩薩三次請法而不止，就對他們說：“你們都細心聽著，如來佛有隱秘的神通之力。悉數人間的天神、人類和阿修羅都以為，現在的這位釋迦牟尼佛，從釋迦族的王宮中出走，在離伽耶城不遠的當地，坐于菩提樹下的道場中，證得了登峰造極的圣智而成佛。
但是，善男人們，實際上我自成佛以來，已過了無量無邊百千萬億兆劫的時刻。舉個比如來說，比如有五百千萬億兆阿僧·數那么多的大千國際，倘若有人將這么多的國際悉數磨碎為微塵，然后又拿著這些微塵一向向東走，通過五百千萬億兆阿僧·數那么多的國家，便扔下一粒微塵，這樣一向向東走。直到把這些微塵扔完。諸位善男人，在你們看來，這下所觸及的國際終究有多少？能用思惟、管用得知其數目嗎？”
彌勒等眾生一同對佛說：“世尊，這些國際無量無邊，既非管用所知，也非心力所及。悉數聲聞乘和緣覺乘的修行者，以其斷盡煩惱的清凈智來思惟，也不能知道這些國際的終究數目。咱們這些菩薩乘的修行者雖然已達到了不退轉的階位，但對這些國際的數目也是不能了達的。世尊，這些國際的確是無量無邊啊！”
這時，釋迦牟尼佛告知諸菩薩說：“各位善男人，我現在應當對你們清晰宣示，悉數這些國際，不管它投有一粒微塵，仍是未投有一粒微塵，全都粉為微塵，假若一粒微塵代表一劫那么長的時刻，那么，我自成佛以來所通過的時刻，現已超越這個數目百千萬億兆阿僧·劫。自從那個時分以來，我常在這個娑婆國際說法教化，也曾在其它百千萬億兆阿僧·數那么多的疆土內教訓、利益眾生。
“各位善男人，從我成佛到現在這段極端綿長的時代中，我曾說過燃燈佛等諸位如來的工作，還談到他們涅槃的狀況，這些都不過是以便利法門而隨機講說的。各位善男人，倘若有眾生來到我的場所，我就用佛眼來觀調查他們的信、進、念、定、慧等五根，看他們的根性是機靈仍是弛禁，然后，依據他們的具體狀況，采納不同的手法教化他們。人在不同的當地，說自己的姓名均不相同，表現出的年歲巨細也不一樣。我也曾說我即將涅槃，還曾以種種便利法門，隨機講演奇妙的佛法，能使眾生心生歡欣。各位善男人，如來佛見有些眾生喜愛小乘法，這些人品德淺陋，煩惱垢重，如來便對他們說：‘我在年少時落發修道，最終證得了登峰造極的佛才智。’可實際上，我自成佛以來，所歷年月已如上面所說了那么長遠，僅僅為了以便利法門隨機教化眾生，使他們導入于佛道，所以才這樣說。
“各位善男人，如來佛所講演經典。都是為了救度眾生脫離磨難而講演出來的。佛教化眾生時，有時說自己的身，有時示現自己的身，有的示現他佛的身；有時開示自己的三世緣由，有時開示別人的三世緣由。佛所說的悉數都是實在不虛的。為什么呢？由于，如來佛如實地調查到了欲界、色界、無色界等彼岸三界的本相，既沒有生，也沒有死；既不退于內，也不出于外；既不住世，也不入滅；既非實有，也非虛無；即非一如，也非相異，不像三界的眾生，見到三界，就以為有個三界。諸如此類的事相，只要如來佛才干明見無誤。由于眾生有各式各樣的習性、各式各樣的愿望、各式各樣的業行、各式各樣的憶想和別離，所以，佛為了讓眾生都能種下善根，便以各式各樣的緣由、譬喻、言辭，講演各式各樣的佛法。佛的教化工作從未有一時一刻暫廢。就這樣，我自成佛以來，時刻極為長遠，我的壽數已有無量阿僧·劫，我常住于世，并未滅度。各位善男人，我在往昔修行菩薩道時所成果的壽數，至今猶未到頭，這種壽數的持久，比我現在已有的壽數要大好多倍。這么說來，我現在說要入涅槃，并非實在的滅度，而僅僅便利說法，假定即將滅度，以便教化眾生算了。
“為什么呢？由于，佛假如一向住于人間，不入涅槃，那么，福德淺陋的人就生起依靠之心，不想去種善根。赤貧輕賤的人眾生就會貪著于財、色、名、食、睡等五種欲樂，不知不覺墮落在倒置憶想的妄見機關之中。他們假如見到佛常住于世，不入滅度，他們便會生出自豪放縱的心性，然后感到厭惡，逐步松懈，不能生起如來佛難以遇到的主意，也難以生起對佛的恭順之心。所以，如來佛以便利法門，隨宜應機地說道：‘各位比丘，你們應當知道，諸佛出生，太難遇到了。’為什么這樣呢？由于，一些福德淺陋的人，通過無量百千萬億劫那么長時刻，有的見到了佛，有的沒有見到佛，所以，我才這樣說：‘各位比丘，如來佛是很難見到的。’這些眾生聽到這樣的話今后，必會發生如來佛很難遇到的主意，所以他們就會心胸愛戀、敬慕，巴望見到佛陀，這樣，他們便種下了善根。所以，如來雖然沒有實在的滅度，但仍用便利法門姑且說如來即將滅度。別的，各位善男人，悉數的如來佛都是這樣說法的。他們為了教化救度眾生而說的法，都是實在不虛的妙法。
“舉例來說，比如有一位良醫，睿智聰明，了解各種方藥，善治各種疾病。此人子女眾生，比方說十個、二十個或許乃至上百個子女。這位良醫因某些工作而遠走他國，家中的兒子慌悶狂亂，在地上滾來滾去。正在這時，他的父親從悠遠的外國回到家中。這些兒子現已中了毒，有的已失去了感覺，有的還算清醒。他們遠遠望見父親之后，都感到十分快樂，所以跪拜在地，向父親問好道：‘父親，您安全歸來，別來可好吧！咱們兄弟太愚癡了，不小心把毒藥給吃了，愿您為咱們醫治，再給咱們一次生命吧！’父親看見自己的兒子們如此苦楚哀痛，便依據醫經中的方法尋求解毒最好的藥草，既色彩美觀，又滋味香甜，可謂色、香、味齊全。然后拿來對兒子們說：‘你們把這些藥草服下，即可速除病痛，不會再有任何風險。’他的兒子們傍邊，有些人神志清醒，看見這般色香俱好的良藥，便當即服了下去，他們的病痛便康復了。但那些中毒太深業已昏昧的兒子，看見父親回來，雖也歡欣問安，求父看病，但是，父親給他們的解毒藥，他們卻不愿服下。為什么呢？由于毒氣深化，使其本來清凈的心識喪失了，關于這種色香味美的好藥，卻不以為是好藥。
“這位父親心想：‘這些兒子真是不幸，他們中毒太深，理性現已迷亂倒置，所以，雖然看見我回來也很快樂，也求我看病救命，但我給他們配出這么好的藥，他們卻不愿服下。看來，我現在只好采納便利權宜之法，使他們服下此藥。’所以，這位父親就對兒子們說：‘你們應當知道，我現在現已老了，身體衰弱，死期已到。這些上好的良藥，現在就留在這兒，你們可以取而服之，不要憂慮這病不會康復。’留下這番教導之后，這位父親又到其它國家去了，接著他又派一位使者回來，對兒子們說：‘你們父親現已逝世了。’這時，諸位兒子傳聞自己的父親死于異鄉，風心十分憂傷，心想：‘若父親在世，他老人家慈悲為懷，憐惜咱們，咱們可以得到他的救助。現在，他老人家撇下了咱們，命喪異鄉。咱們現在孤苦零仃，再也沒有依靠了。’兒子們由于心中哀痛，感嘆不已，反而慢慢地清醒過來，醒悟到父親所留之藥，色香味齊全，所以拿來服下，所中之毒即祛除。他們的父親傳聞兒子們都已康復，便當即從國外歸來，使孩子們又全都見到了自己的父親。
“各位善男人，在你們看來，是否有人會說這個良醫犯了虛妄之罪呢？世人齊聲回答說：“不會，世尊。” 釋迦牟尼佛接著說：“我也是如此，自成佛以來的無量無邊阿僧·劫傍邊，為了救度眾生，以便利法門姑且而說即將滅度，也相同不會有人說我犯了妄語之過。”
這時，釋迦牟尼佛欲重申這種義理，便又以偈頌方法復述道：“自從我證得佛果以來，所閱歷的劫數有無量百千萬億兆阿僧·數那么多。在此期間，我說法教化了很多億眾生，使他們都入于佛道。自從那時以來的無量劫時刻里，為了救度眾生，我以便利法門，示現涅槃之相，但實際上并未滅度，而是常住此人間，說法度眾生。我雖然常在此法會之處，以各種神通之力為眾生說法，但為愚癡所倒置的眾生即便離得很近，卻仍是見不到我。眾生崇奉并得到調伏之后，特性變得直爽而樸素，心意民變得溫順而制服。他們全神貫注想見到佛，乃至不吝自己的生命。這時，我與悉數僧眾一同呈現于靈鷲山的法會中，我對眾生說：‘我一向在此，永久不滅。’在其它疆土中有些眾生恭順崇奉佛法，我在他們之中講演無上妙法。你們沒傳聞過這種工作，只以為我滅度了。我見諸眾生淹沒于苦海之中，所以不為他們示顯身相，使他們生起巴望與敬仰。由于他們心里對佛發生了愛慕，所以我才現身為他們說法。我具有如此神通之力，在阿僧·數那么綿長的歲月中，一向住在靈鷲山和其它各種住處。眾生見到劫盡的時分，發生大火災，國際消滅，可佛寓居的當地卻十分安穩，天神與人類充溢其間，園林樓閣以各種寶藏裝修起來，寶樹所結的花果也十分茂盛，眾生在此間游樂，諸天神擊響于鼓，作著伎樂，散下天花，落在佛及群眾的頭上。
“我的凈土永不破壞，但眾生卻看見了燒盡悉數的現象，故而充溢了憂慮、恐懼等苦惱之情。這些眾生由于有往昔的惡業緣由，所以，通過無量很多的綿長歲月，也聽不到佛、法、僧三寶的名號。悉數修行而有積德行善的人，其性格柔軟率直，這些人都可見到我的佛身在此說法。有的時分，我為這些眾生說佛壽數無量，關于持久見佛的眾生說佛難遇到。我的智力便是這樣，才智之光能照射到無邊的當地。我的壽數有無量劫那么持久，這都是長時間修持善業的果報。
“你們都是有才智的菩薩，切勿對此發生置疑，應當將置疑心斷盡，信任佛語實在不虛。就好像那位良醫，長于使用便利法門，為了救治癲狂的兒子，雖然自己的確在世，但卻說自己死了，這不能說他打了妄語，我也是世人的父親，所以想救助悉數受苦受難的眾生。由于凡夫倒置夢想，所以，雖然我的確在世，但卻說是滅度了。這些眾生由于常常看見我的原因，發生了自豪放縱的心境，然后貪著于五欲，將墮落于陰間、餓鬼、畜生等三惡道之中。我知曉眾生的根性，知道誰行道誰不行道，所以，我能隨各人的具體狀況，依據其應該可以救度的方法，為他們說各種不同的佛法。也正由于如此，我常常暗里考慮，以什么方法使眾生得入無上佛道，趕快成果佛果。”
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