思入世而有為者，須先領得世外風光，否則無以脫垢濁之塵緣；思出世而無染者，須先諳盡世中滋味，否則無以持空寂之后苦趣。——明·洪應明《菜根譚》
一天，無相禪師頭頂炎炎烈日，行走在路上。
他一路旅途勞頓，不免又饑又渴。剛好看到不遠處，有一個青年在溪水里踩水車，于是就快步走上前去討水喝。
青年遞給禪師一碗水，同時用一種羨慕的口吻說：“禪師！如果有一天我能看破紅塵，一定會像您一樣出家學道。不過，我可不想像您這樣四處行腳，居無定所。我會找一個僻靜的地方參禪打坐，而不再拋頭露面。”
無相禪師含笑地問道：“哦！那你什么時候能看破紅塵呢？”
青年說：“我們這一帶全靠這部水車取水，全村只有我會操縱水車，如果能找到一個接替我的人，屆時沒有了牽絆，我就可以看破紅塵，皈依佛門了。”
無相禪師說：“你說你最了解水車，那么我來問你，如果水車全部浸在水里，或完全離開水面會怎么樣呢？”
青年連連擺手說：“這可萬萬使不得！只有將水車的下半部置于水中，上半部逆流而轉才能取到水。如果把水車全部浸在水里，不但無法轉動，甚至會被急流沖走；完全離開水面更不能取到水。”
無相禪師說：“水車與水流的關系好比是個人與世間的關系，如果一個人完全入世，不免會受到五欲六塵的沾染。如果純然出世，自命清高，不與世間來往，那么人生必定會漂浮無根，空轉不前。一個修道的人，要出入得宜，既不抽身旁觀，也不沉溺其中。出世與入世兩者并行不悖，才是為人處世和出家學道的正確態度。”
青年聽后，恍然大悟地說：“聽禪師這一席話，真叫我茅塞頓開，您真是我的善知識。”
無論是財、色、名、食、睡等五欲，還是色、聲、香、味、觸、法等六塵，都能令我們流轉六道。不過它們之所以造成禍害，并不是自身的不凈，而在于人心的愚癡無明、貪愛染著。一個人對塵世的生活太過執著，貪愛會燒昏了頭腦；但如果舍棄世間的觀念，就會變得冷冰冰的了無生氣。人們理想的生活，應當是當放下的時候放下，當提起的時候提起。
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